哥廷根大学（又译为哥丁根大学或格丁根大学）同德国的海德堡大学、弗莱堡大学、图宾根大学相似，哥廷根大学属于传统的大学城，是“没有校门和围墙的大学”。

2007年10月19日，德国第二轮“精英大学”评选最终揭晓，哥廷根大学成为德国九所精英大学之一。

哥廷根大学有着良好的国际声誉。至2014年，与哥廷根大学相关的诺贝尔奖获奖人数为47人，为德国大学第1，世界大学第10位。在2010年“泰晤士高等教育大学世界排名”中，哥廷根大学排名德国第1，全球第43位。在2014年“泰晤士高等教育大学世界排名”中，名列德国第2，全球第67位。同时在2014-2015年“《美国新闻与世界报导》全球大学排名”中，名列德国第5，全球第93位。

哥廷根大学是科英布拉集团的成员之一 (即Coimbra Group，简称CG，是由39所欧洲最古老且富盛望的精英大学组成的集团）。

1734年时为英国国王及汉诺威大公的乔治二世决定委派其重臣冯·明希豪森在哥廷根创办一所大学，旨在弘扬欧洲启蒙时代学术自由的理念，哥廷根大学也因此一开欧洲大学学术自由之风气。大学创办之初，即设有神学、法学、哲学、医学四大经典学科，尤以自然科学和法学为重。